Ben je net afgestudeerd of sta je op het punt om te beginnen aan je eerste echte baan? Dan is salarisonderhandeling misschien nog een onbekend terrein. Toch is dit hét moment om een sterke basis te leggen voor je loopbaan. Hieronder vind je de 10 belangrijkste inzichten over salarisonderhandelen voor studenten en starters – zodat jij goed voorbereid het gesprek ingaat.
1. Onderhandelen is een mindset
De eerste en misschien wel belangrijkste les: salarisonderhandelen begint in je hoofd. Zie het niet als “lastig doen”, maar als een professioneel gesprek over waarde. Werkgevers verwachten dit zelfs. Wie goed onderhandelt, laat zien dat hij of zij zich bewust is van zijn waarde en belangen. En dat is precies wat je als starter wilt uitstralen.
2. Wees niet bang je aanbod te verliezen
Veel studenten vrezen dat onderhandelen betekent dat je het aanbod kwijtraakt. In de praktijk gebeurt dit zelden. Werkgevers doen meestal geen aanbod als ze niet al overtuigd zijn van jou als kandidaat. Onderhandelen hoort bij het proces. Het gaat om nuance en toon. Dus: blijf professioneel, maar durf vragen te stellen.
3. Weet wat je waard bent
Als je niet weet wat een marktconform salaris is, wordt onderhandelen lastig. Doe dus je huiswerk:
- Bekijk vacatures en salaristools;
- Vraag rond in je netwerk;
- Check cao’s in jouw sector.
Zo kun je inschatten wat een reëel salaris is voor starters in jouw vakgebied.
4. Vermijd invulvelden over salaris
Word je bij een online sollicitatieformulier gevraagd om een gewenst salaris? Laat dit veld leeg of vul iets als “n.o.t.k.” (nader overeen te komen) in. Je wilt voorkomen dat je jezelf te laag inschaalt vóórdat je weet wat het bedrijf voor ogen heeft. Als het niet leeg mag blijven, gebruik dan een brede range gebaseerd op je onderzoek.
5. Vertel je salaris niet te vroeg
Word je tijdens een sollicitatiegesprek gevraagd naar je gewenste salaris? Geef dan niet direct een bedrag. Draai de vraag liever om:
“Ik ben benieuwd wat jullie in gedachte hebben voor deze rol. Wat is het budget of de schaal waar deze functie in valt?”
Zo hou je de regie – en voorkom je dat je jezelf onnodig beperkt.
6. Laat de recruiter het bedrag noemen
Wie als eerste een bedrag noemt, zet vaak het ankerpunt. Laat dus de werkgever of recruiter eerst het salarisvoorstel doen. Daarna kun jij bepalen of dat past bij jouw verwachtingen – en eventueel een tegenvoorstel doen. Gebruik je voorbereiding als onderbouwing.
7. Gebruik stiltes en mirror talk
Een krachtig onderhandelingstool? Stilte. Als de ander een voorstel doet, wacht dan even. Een paar seconden stilte voelt misschien ongemakkelijk, maar het nodigt de ander vaak uit om verder te praten – of het aanbod zelfs direct te verhogen.
Gebruik ook ‘mirror talk’: herhaal (in vragende toon) de laatste woorden van de ander, zoals:
“€2.300 bruto?”
Zo dwing je verduidelijking of heroverweging af – zonder zelf de druk op te voeren.
8. Secundaire arbeidsvoorwaarden tellen ook
Geld is belangrijk, maar niet alles. Denk ook aan:
- extra vakantiedagen,
- een laptop of telefoon van de zaak,
- opleidingsbudget,
- een ov-vergoeding of leasefiets,
- doorgroeimogelijkheden.
Door slim arbeidsvoorwaarden te onderhandelen, bouw je aan een totaalpakket dat bij je past – ook als het startsalaris nog niet top is.
9. Oefen het gesprek vooraf
De beste manier om met zelfvertrouwen te onderhandelen? Oefenen. Vraag een vriend(in), studiecoach of mentor om een rollenspel. Oefen zinnen, stiltes en tegenvoorstellen. Zo weet je wat je gaat zeggen, en voel je minder spanning op het moment zelf.
10. Het gaat niet alleen om geld
Tot slot: onderhandeling is geen wedstrijd. Het gaat om jouw gevoel van eerlijkheid en waardering. Soms is een iets lager startsalaris prima – als daar iets tegenover staat wat jij waardevol vindt, zoals werk-privébalans, goede begeleiding of leertrajecten. Geld is belangrijk, maar context bepaalt de waarde.
Samenvattend
Salarisonderhandelen voor studenten hoeft niet spannend te zijn – als je je goed voorbereidt. Zie het als een professioneel gesprek waarin jij laat zien wat je waard bent, en waar je open staat voor dialoog. Onthoud:
- Onderhandelen is normaal – en zelfs gewenst.
- Laat je niet op achterstand zetten door te vroeg een bedrag te noemen.
- Gebruik strategie, voorbereiding én stiltes in je voordeel.
- Focus op het totaalplaatje, niet alleen op het maandbedrag.
Wil je oefenen met jouw eerste salarisonderhandeling of advies op maat? Bekijk dan onze starterstraining of plan een gratis intake. Want hoe je begint, bepaalt hoe je groeit.
